Ｆ組

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　伝統的にスロースターターの前回王者イタリアだが、１次リーグは順当に通過しそうだ。０６年Ｗ杯当時、チームを彩ったトッティ、デルピエロらが去り、やや地味な陣容に。だがその分、名将リッピ監督のもと、規律の取れたサッカーを展開する。強みは何といっても守備。ＧＫブフォン、ＤＦカンナバロは経験豊富で、２人に統率される最終ラインに、大崩れはまず考えられない。ただ連覇を狙うチームにありがちな世代交代の遅れから、勢いはあまり感じられない。大会を通じて安定した戦いは見せるだろうが、１次リーグでは相手の勢いに飲まれて苦戦する可能性はある。

　伝統の堅守に加え、前線のタレントが充実するパラグアイは、今大会の台風の目になる力を十分に持っている。強豪ひしめく南米予選でも、一時は首位を快走した。もともとサンタクルス、アエドバルデスと、強力なＦＷをそろえていたが、大会直前にはさらにアルゼンチン生まれのＦＷバリオスまで加わった。２日には全員守備のギリシャから、序盤に楽々と２得点を奪うなど、破壊力は折り紙付き。初戦の１４日イタリア戦を制して、首位通過しても不思議ではない。

　分離独立以来、チェコの陰に隠れてきたスロバキアだが、欧州主要リーグに多くの選手を輩出するタレント軍団に成長。今季ナポリで１２得点を挙げたＭＦハムシク、リバプールの最終ラインで活躍する１９３センチの巨漢ＤＦシュクルテルらは、イタリア相手でも気後れすることない実力と経験を持っている。ニュージーランドは、セルティックで中村俊のチームメートだったＦＷキレンら欧州組を擁するが、１次リーグ突破を争える陣容ではない。