南アフリカW杯
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イタリア敗退カテナチオ崩壊３失点／Ｆ組

: 敗退が決まり、クアリャレラ（右）の肩を抱くカンナバロ（ロイター）

＜Ｗ杯：スロバキア３－２イタリア＞◇１次リーグＦ組◇２４日◇エリスパーク

　前回覇者のイタリアが、スロバキアに敗れ、１次リーグで敗退する波乱が起きた。前半２５分にパスミスから失点するなど、堅いはずの守備が崩壊した。Ｗ杯での３失点は、７０年メキシコ大会決勝でブラジルに４失点して以来だった。イタリアは２分け１敗と、１勝もできぬままＦ組最下位で姿を消した。イタリアの１次リーグ敗退は７４年西ドイツ大会以来３６年ぶりとなった。ニュージーランドに０－０で引き分けたパラグアイが勝ち点５で１位通過、初出場のスロバキアも同４で決勝トーナメント（Ｔ）に進出した。

　イタリアのカテナチオ（かんぬき）が、開いてしまった。前半２５分にパスミスから失点。後半２８分にも１点を失った。同３６分にＦＷディナターレのゴールで１点を返し、追撃ムードを高めるも逆に４４分に追加点を許した。後半は攻めた。しかし、堅いはずの守りが機能しなかった。３試合連続で先制点を許し、常に追う展開が続いた。ここからイタリアのサッカーは狂っていった。

　Ｗ杯での３失点は、７０年メキシコ大会の決勝以来、４０年ぶりのことだった。ペレを擁するブラジルを相手に４点を失い、準優勝に終わっている。２分け１敗で、１勝もできぬままＦ組の最下位で決勝Ｔ進出を逃した。３試合を通じて１度もリードを奪うことすらできなかった。１次リーグ敗退は７４年西ドイツ大会以来、３６年ぶりのこと。イタリアらしさが、まったく出せなかった。

　マルチェロ・リッピ監督（６２）はリズムを取り戻そうと、必死だった。２戦目の後、同監督は「またも（ゴールの）中に放り込まれた最初で最後のボールがゴールに入ってしまった。説明などできない」と嘆いた。守備を立て直すため、欧州予選で最多得点のＦＷジラルディノを外し、ベテランの守備的ＭＦガットゥーゾを先発させた。しかし、やはり追いかける展開になってしまった。

　ハーフタイムにはそのガットゥーゾも含め、２人を交代した。さらに後半１１分には左ふくらはぎ痛の完治しないＭＦピルロを投入。ここまでに交代枠を使い切って、流れを引き戻そうとした。しかし、最後までイタリアらしいサッカーは取り戻せなかった。

　イタリアの１次リーグ敗退は、Ｗ杯の連覇がいかに困難かをあらためて証明した。過去に連覇を達成したのは３４、３８年のイタリアと、５８、６２年のブラジルだけ。２度目の連覇を狙ったイタリアの南ア大会は、あっけなく終わった。

　［2010年6月25日12時2分　紙面から］