さらば、私のお気に入りの街ダーバン

７月８日（木）
　ダーバンは今回で３度目の滞在となった。海が大好きな私にとって、南アフリカで最も気に入った場所が、この地である。今回のホテルもオーシャンビューの絶景。仕事を終えたところで、ホテルの前にあるビーチを散歩した。

　さまざまなお土産の露店が並び、多くの観光客でにぎわっている。ビーチでは地元の音楽を奏でるグループなどがおり、明るく華やいだムードがあった。少し砂浜の方まで歩くと、そこには砂でつくったさまざまなモニュメントがあった。どれもすばらしい出来栄えだ。今回のＷ杯の公式球「ジャブラニ」を模したものまであった。

　昨夜のスペイン対ドイツで、ダーバンでの試合はすべて終了。Ｗ杯も残すところ、ポートエリザベスでの３位決定戦、そしてヨハネスブルクでの決勝戦だけとなった。Ｗ杯をめぐる私の旅も、残りわずか。暮れていく夕日をながめていると、過ぎゆく夏を惜しむような感傷的な気分になった。楽しい日々には、必ず終わりがある。「これでいいのだ」。バカボンのパパのように、つぶやいてみた。

写真＝ダーバンビーチ。砂でつくった大会公式球「ジャブラニ」のモニュメント