チリ１万人パレード...大統領から勲章も

　１日に帰国したチリ代表が、手厚い歓迎を受けた。決勝トーナメント１回戦でブラジルに敗れたが、1次リーグで２勝して国内に歓喜をもたらした。首都サンティアゴで行われたパレードには約１万人のファンが集まり、チームの健闘をたたえた。
　今大会では守備的な戦術のチームが目立つなか、指揮官ビエルサは３トップにこだわった。同国は２月末にマグニチュード８・８の大地震に見舞われたばかりで、国民の多くは心に大きな傷を抱えていた。そんな中、チームは元オランダ代表のヨハン・クライフ氏に「今大会で最もエンターテイメント性の高いサッカー」といわしめた攻撃サッカーを展開。相手が誰でも果敢に仕掛け、国民に勇気を与えた。ピニョラ大統領は「世界の強豪と張り合う姿は、チリ国民にとって大きな誇りだった」と称賛。選手たちに建国２００周年を記念した勲章を授与した。また、日本代表次期監督候補に挙がっているビエルサ監督には、国民や協会幹部から続投を求めるラブコールがおきている。（春日洋平通信員）