ベッカムを監督に！"火消し"手腕高評価

　代表スタッフとしてイングランドに帯同したMFデービッド・ベッカム（３５）が、南アフリカで「火消し役」を務めた。イングランドは宿敵ドイツに１－４と惨敗し、ベスト１６で姿を消した。「戦犯探し」が本格化するなか、同協会関係者は「MFジェラードとDFテリーの間に確執があった」と１日付の英紙サンに明かした。

　今大会ではジェラードがキャプテンに抜てきされたが、面白く感じなかったのは元主将のテリーだった。１次リーグ途中からピッチ内外で「キャプテン気取り」の行動をとり始め、ジェラードを怒らせた。主力２人に亀裂が生じるなか、「炎上寸前」のチームを救ったのはベッカムだった。現場で異変を察知し、いち早く「消火活動」に動いた。関係者は「ベッカムが仲裁に入り、２人を話し合わせて状況を沈静化した」とまとめ役としての手腕を称賛。協会はカペロ監督の留任を発表したが、今後もベッカム監督待望論はことあるごとに浮上しそうだ。（春日洋平通信員）