各大陸予選の厳選こぼれ話を紹介 - Sawbona（こんにちは）南アフリカ : nikkansports.com

【Sawbona! W杯】各大陸予選の厳選こぼれ話を紹介

2009年10月20日

32チーム中23チーム決定

　真剣勝負の分だけ、悲喜こもごものドラマも生まれる。１０日、１４日には欧州、北中米カリブ海、南米地区でＷ杯予選の全日程が終了。アフリカ地区の最終節と、欧州と大陸間のプレーオフを残すのみとなった。この２日間で多くの国が本大会出場決定の歓喜に沸き、多くの国が敗退の涙にくれた。その中で、あまり大きく取り上げられなかったＷ杯予選でのショートストーリーを、日刊スポーツのサッカー取材班が厳選してお送りします。

喜

　最後まで全力を尽くすブルガリアＦＷディミタル・ベルバトフ主将（２８）の姿に神様が最高のプレゼントを与えた。Ｗ杯出場を逃し、消化試合となった１４日のグルジア戦でハットトリックを達成した数時間後の１５日早朝、恋人のエレーナさんがソフィア市内で第１子の女の子・デアちゃんを出産した。個人サイトには「安産で母子ともに健康」とのコメントが躍った。

　何の目標もないグルジア戦。空席の目立つ会場で、ベルバトフは手を抜くことなく最高のプレーをみせた。６－２と圧勝後に「チームには６点取っても解決できない数々の問題がある」と話し、チーム再建への決意を感じさせた。Ｗ杯切符は逃したが、子供の誕生で困難な仕事に立ち向かうための大きな励みを得た。

怒

　イタリアのリッピ監督が、公の場で個人的な感情を爆発させてしまった。Ｗ杯出場を決め、消化試合となった１４日のキプロス戦。格下相手に２点リードされると、観客は大ブーイング。そして昨年の欧州選手権を最後に代表から外れているＦＷカッサーノ（サンプドリア）の名前を呼び続けた。試合はジラルディーノのハットトリックで３－２の逆転勝ち。しかし、試合直後のテレビインタビューで同監督は「今日の観客は我々へのリスペクトがない。どんな選手の名前でもコールするがいい。私は納得がいかなければ、絶対に招集しないから」と激怒した。これまで世論の待望論を無視してきた指揮官だが、「犬猿の仲」を自ら公表してしまう形に…。（波平千種通信員）

哀

　クロアチアは１４日の予選最終節カザフスタン戦を前に空中分解していた。ＭＦモドリッチら主力の大半が負傷で離脱。苦しい状況を打開すべく、８日からの事前合宿中に決起集会を開いた。だが酒を飲みすぎた選手同士が、殴りあい寸前の大ゲンカを始めてしまった。自国メディアの厳しい批判を受け、ビリッチ監督は数選手を代表から追放するしかなかった。

　しかも試合がなかった１０日に、首位イングランドに勝ったウクライナに逆転され、プレーオフ圏外の３位に転落。予選敗退が事実上決まってしまった。ビリッチ監督は緊急会見を開き「ウクライナにはおめでとうというしかない」と最終節を前に早くも敗北宣言。同国協会にも辞意を伝えた。

楽

　スペインが同国史上初めて予選を全勝（１０戦）で突破した。最終ボスニア戦（６－２）は２トップのビジャ、Ｆ・トーレスを欠場させたが、初先発のＦＷネグレド（Ｒマドリード）が２得点２アシスト。あらためて選手層の厚さを見せつけた。ポルトガル誌「Ｆｕｔｅｂｏｌ　ｆｉｎａｎｃｅ」が発表した各国代表の総価値（２５選手）ランキングでは、ブラジルの４億５０００万ユーロ（約５８５億円）を上回る５億１０００万ユーロ（約６６３億円）でトップ。早くもＷ杯優勝候補一番手の声さえ挙がるが、デルボスケ監督は「私は楽観主義だけど用心深い。優勝候補というより、優勝への強い思いがあるチームなんだ」。指揮官もまんざらでもないようで。（山本孔一通信員）

悲

　ワシントンの悲劇だ。１４日の米国戦後半ロスタイム５分。２－１とリードするコスタリカは、Ｗ杯本大会出場の北中米カリブ海地区３位確保まで、あと１０秒ほどに迫っていた。だがラストプレーで、相手にＣＫからヘディング弾を許し、まさかの同点。この時点でチームは４位に転落し、選手たちは涙とともにピッチに崩れ落ちた。

　ウルグアイとの大陸間プレーオフが、まだ残っている。だがあまりのショックに、試合後には大半の選手が無言で取材エリアを通り抜けた。唯一口を開いたベテランＦＷフォンセカは一言「泣きたい…」。シモンエス監督も「ウルグアイについて語ることよりも、まずは選手たちを立ち直らせないと」と言うほどだった。