南アフリカW杯
ニュース

デンマーク２発！逆転勝ち／Ｅ組

: 右足で同点ゴールを押し込むデンマークＦＷベントナー（ロイター）

＜Ｗ杯：デンマーク２－１カメルーン＞◇１次リーグＥ組◇１９日◇ロフタス・バースフェルド

　「デンマークの巨人」が、完全復活を遂げた。ＦＷニクラス・ベントナー（２２＝アーセナル）が、カメルーン戦で２ゴールに絡む活躍を見せ、逆転勝利をたぐり寄せた。前半３３分、ＦＷデニス・ロメダール（３１）の右サイド突破に合わせて最前線に駆け込み、折り返しを右足で押し込む同点弾。後半１６分には、絶妙なロングパスでロメダールの決勝点を演出した。股（こ）関節痛の影響を感じさせないフル出場。日本にとっては、厄介な相手が調子を上げてきた。

　勝負どころをわきまえていた。１点を追う前半３３分。ベントナーは巨体からは想像できない加速力で、ゴール前へ駆け込んだ。身体能力にたけたカメルーンＤＦ２人の間をすり抜けると、ロメダールの折り返したボール目がけて、スライディングシュート。負ければ１次リーグ敗退と後のない一戦で、序盤から劣勢に立たされたチームをよみがえらせる「エースの一撃」だった。

　ＤＦケアーのロングパスを起点に右サイド、ゴール中央へと３人でダイレクトパスをつなぎ、わずか１１秒間で生まれた同点弾。股関節痛でいまひとつ調子に乗り切れていなかったベントナーも「自分たちの運命は、自分たちの手中にある」と勢いに乗った。プレーエリアはゴール前にとどまらない。前がかりになったカメルーン守備陣の裏のスペースを探し出し、両サイドやハーフライン付近へポジションを移動。カウンター攻撃の起点として、味方のパスを呼び込んだ。後半１６分には自陣左サイドでＧＫのパスを受け、即座に右サイドを駆け上がるロメダールへロングパス。決勝点を導いた。

　１次リーグ初戦のオランダ戦では後半１７分にベンチへ下がり、チームも大事な初戦を０－２で落とした。責任を感じながらこの日の試合に臨んだだけに、「自分のゴールで勝利に貢献できたことがうれしい。１次リーグを突破するには日本を倒すしかない。でも、カメルーンのようないいチームに勝てたのだから、日本に勝てない理由はない」と意気込んだ。

　日本戦では守備の要、ケアーを警告累積の出場停止で欠く。だが、逆境で勝負強さを発揮するのがベントナー。３月の欧州チャンピオンズリーグ決勝トーナメント１回戦ＦＣポルト戦では、アーセナルを逆転準々決勝進出に導くハットトリックも決めた。巨人復活。デンマークが、２大会ぶりの１次リーグ突破へ息を吹き返した。

　［2010年6月21日10時45分　紙面から］