南アフリカW杯
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無心の一撃　スナイデル弾丸ミドル／Ｅ組

: 後半８分、先制ゴールを決めたオランダＭＦスナイデル（左）

＜Ｗ杯：オランダ１－０日本＞◇１次リーグＥ組◇１９日◇ダーバン

　攻め切れないオランダをＭＦウェスリー・スナイデル（２６＝インテル）が救った。後半８分、左クロスのこぼれ球がＦＷロビン・ファンペルシー（２６＝アーセナル）を経て、自分の前に来た。右足から放たれたキャノン砲シュートは微妙に変化してＧＫ川島の両手をはじき飛ばし、ゴール左へ転がり込んだ。「うまく打ちさえすれば、あとはどうにでもなると思っていた」と無心の一撃だった。

　前線の４人にスナイデルとファンペルシー、ＦＷカイト、ＭＦファンデルファールトを並べた豪華攻撃陣は前半、日本の堅守に苦しんだ。シュートは相手を２本下回る３本。ボールを保持しながら前線へ効果的なパスを入れられなかった。その後も日本の守備を崩す決定的な形はほとんどなく、ワンチャンスを決めたスナイデルの決定力が光った。

　第１戦は先制点がオウンゴールで入るなど華麗な攻撃をみせられず、オランダ国内では批判の声も上がった。だが、スナイデルは「国際試合では結果がすべて」と耳を貸さなかった。この日も「ベストを見せたわけではないが、勝ち点６を取ったので、そこは喜んでいい」と胸を張った。ファンマルウェイク監督も「なぜ試合内容にこだわる？　我々には勝ちたいという気持ちが強くある。醜いサッカーでも勝たなくてはいけない」と強調した。

　苦しみながらも２連勝で勝ち点６と、決勝トーナメント進出は決定的だ。国際Ａマッチ連続無敗も２１試合に伸びた。負傷離脱していたＭＦロッベンの復帰も間近。豊富な戦力に勝利への執念を加えた優勝候補オランダが、苦戦を糧に悲願のＷ杯初制覇へ前進する。

　［2010年6月20日11時35分　紙面から］