南アフリカW杯
ニュース

川島リールス正ＧＫ「１」獲り宣言／日本

: ベルギーに出発する川島（撮影・柴田隆二）

　日本代表ＧＫ川島永嗣（２７＝川崎Ｆ）が、「開幕スタメン取り」を宣言した。６日、移籍が決定的となったベルギー１部リーグのリールスのメディカルチェックを受けるため渡欧。成田空港で「試合に全部出たい」と、３１日の開幕戦シント・トルイデンセ戦（アウェー）からの先発出場に意欲を見せた。クラブにも正ＧＫの背番号「１」を希望する。ベルギー到着後に正式契約を結び、練習にも参加した後、１０日に一時帰国する。

　ＧＫ川島がリールスでの開幕守護神を誓った。出発前の成田空港で「試合に出ることしか考えていないし、全部出たい」と新たな挑戦へ目を輝かせた。関係者によると、ＧＫのレギュラー番号である「背番１」にも執着しているという。セルビアＵ－２１（２１歳以下）代表も経験した３１歳のＧＫクヨビッチが昨季は正ＧＫとして１部復帰の原動力になった。レギュラー取りは簡単ではないが「自分のスタイルである攻撃的な部分を出していきたい」と自信に揺るぎはない。

　空港には約１０台のテレビカメラが集まり、約１００人の一般客が殺到した。あまりのフィーバーぶりに搭乗まで別室に控え、１番最後に乗り込む措置がとられたほど。期待の表れでもあった。一方でリールスの期待も大きかった。公式ホームページでは写真入りで「川島がリールスに向かっている」との見出しでトップページで紹介した。「Ｗ杯前から熱心に誘ってくれていたし、自分が戦力として求められているクラブでチャレンジしていけるのが決め手」と、川島も数チームの中から選択した理由を初めて明かした。

　ベルギーリーグ上位２チームには欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）の出場権が与えられる。「歴史のあるクラブなので上（欧州ＣＬ）を目指す、やりがいのあるチームだと思う」と新天地には満足している。しかし、それが最終目標ではない。「具体的にはないが、大きなクラブにステップアップしたい」と話し、今回の移籍があくまでも世界への第１歩であることも付け加えた。

　到着後のメディカルチェックが終われば正式契約を結ぶ。すでにチームは開幕に向け本格始動。わずか１日ではあるが、練習にも参加して、メンバーとも顔を合わせる。「Ｗ杯後は海外に行くという高い意識があった。休みはなくてもコンディションは大丈夫」。疲れも感じさせない気合の男が描いた通りに、歩み始めた。【鎌田直秀】

　［2010年7月7日9時34分　紙面から］