南アフリカW杯
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川島120分完封もＰＫ止められず／日本

: ＰＫ戦で敗れた川島は、パラグアイ選手から目をそらした（撮影・ＰＮＰ）

＜Ｗ杯：パラグアイ０（５ＰＫ３）０日本＞◇決勝トーナメント１回戦◇２９日◇ロフタス・バースフェルド

　【プレトリア（南アフリカ）】ＧＫ川島永嗣（２７＝川崎Ｆ）が、魂のセーブで１２０分間をノーゴールに抑え切った。前半２０分にパラグアイＦＷバリオスとの１対１の窮地を、体を投げ出してセーブ、その後も決定的なピンチを好セーブで延長戦までパラグアイにゴールを許さなかった。ＰＫ戦では１人も止められずに敗れたが、岡田ジャパンの守護神として最後までゴールを守り抜いた。

　ＧＫ川島がファインセーブ連発で１２０分を守りきった。ＰＫ戦は惜しくも１本も止めることが出来なかったが、今大会の躍進を支えたのは間違いなくこの男だ。戦い終え、声をからして言った。「ＰＫは自分が１本でも止めて勝てれば良かった。１試合１試合成長していただけに余計に悔しい」。しかし、涙を流したチームメートとは違い、堂々と胸を張った。

　開始から日本のピンチを救った。前半２０分、絶妙なボールコントロールで抜け出したパラグアイＦＷバリオスのシュートを右ひざでブロック。１対１の状況を抜群の反応で防いだ。決勝トーナメントで先制点を奪われれば、命取りとなるだけに、このファインセーブは日本に大きく流れを引き寄せた。

　後半も守備陣を声で統制した。同１４分にはＦＷリベロスのヘディングシュートを正面でしっかりとキャッチ。同３４分にはＭＦのＥ・バレトのミドルシュートを落ち着いて処理した。放り込まれるクロスにも果敢な飛び出しで対処した。延長はパラグアイがどとうの攻めを見せる。しかし、川島を中心にＤＦ陣が崩壊することはなかった。延長前半７分にはＦＷアエドバルデスの決定機も、守護神が体を投げ出してブロック。集中を切らさず守りきった。　所属する川崎ＦイッカＧＫコーチも活躍に確信を得ていた。「お前の反射神経があれば、もっと動きだしをギリギリまで待って遅くしろ」。０９年就任当時後、すぐに指摘。それまではコースをよんでシュートに反応していたが、意識付けが変わることで安定感を増した。決戦を控えたこの日、同コーチも「練習でも常に１００％で励んでいるからこそ今がある。今日もグッドジョブ」と、親指を立てるサムアップポーズを見せていた。

　大会直前に守護神の座をつかんだ。川島は「これからも自信を持っていければいいし、次のＷ杯に向けて応援してほしい」。Ｗ杯の日本のゴールを守り続けた自信を胸に前を向いた。

　［2010年6月30日9時48分　紙面から］