南アフリカW杯
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８強へサムライに最高のニンジン／日本

: 前日練習で闘莉王（左）は中村俊と笑顔で話す（撮影・鹿野芳博）

　【プレトリア（南アフリカ）＝２８日】８強入りを目指す日本代表に、最高の発奮材料が用意された。パラグアイ戦に勝てば２億円の臨時ボーナスが支払われる。日本代表を全面的にサポートしているアディダスジャパン社が、１億円の臨時ボーナスを支払う予定で、さらに各スポンサーが合計１億円の臨時ボーナスを予定。１６強入りを果たした岡田ジャパンは、既にＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）の規定により賞金９００万ドル（約８億１０００万円）を獲得しており、８強入りで賞金は１４００万ドル（約１２億６０００万円）にふくれあがる。

　世界最高の舞台での１勝は、まさにビッグマネーが動く正真正銘のビッグマッチになる。

　ベスト１６からベスト８への難しさは、賞金、臨時ボーナスの金額が物語っている。ＦＩＦＡの賞金はベスト１６の約８億円から、約４億円はね上がり、そこに臨時ボーナス２億円が加算される。計約６億円をかけて、岡田ジャパンはパラグアイ戦に挑む。

　ここまで用具提供などで岡田ジャパンを支えてきたアディダスジャパン社は、ベスト８で約１億円の臨時ボーナスを予定している。今大会用に新調した日本代表のレプリカジャージー（＝ユニホーム）が、代表チームの快進撃とともに急速に売り上げを伸ばしている。さらに１次リーグ突破を記念して一部店舗で発売した記念Ｔシャツもすぐに完売するなど、不況にあえぐ日本経済の中で、活気にあふれている。

　日本代表はその活躍が、スポンサーの商品売り上げに直結してきた。それだけに、初戦カメルーン戦で、アウェー大会での歴史的な１勝を挙げた岡田ジャパンが、臨時ボーナスを受け取り、さらに上を目指し、より高い意欲でチーム結束が促進されれば言うことはない。

　プロである以上、選手も目の前のニンジンにやる気が倍増することは間違いない。既に、日本代表は参加経費として１００万ドルの支給を受けている。賞金などは選手、スタッフに分配される。選手は出場分数によって配分が決まることになるが、チームとして結果を出したことから、当然のこととして控え組やスタッフにも配分される。

　なお、優勝賞金は３０００万ドル（約２７億円）、準優勝賞金は２４００万ドル（約２１億６０００万円）。ニンジンはプロ選手にとって最高のインセンティブになる。パラグアイ戦へ向けて、申し分のない環境が整っている。

　［2010年6月29日8時56分　紙面から］