南アフリカW杯
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俊輔「最悪」エースはく奪危機／親善試合

: 後半１８分、途中交代し岡田監督（左）と握手する中村俊

＜キリンチャレンジ杯：日本０－２韓国＞◇２４日◇埼玉

　ＭＦ中村俊輔（３１＝横浜）が本大会に向けて不安を露呈した。司令塔として右ＭＦに入ったが、決定機をつくり出すどころか、攻撃の起点として機能しなかった。痛めていた左足が万全ではなく、プレー全体にキレがなかった。試合後には「今日の出来は論外。最悪です」と激しく落ち込んでいた。

　中村俊は精彩を欠いたまま、後半１８分に交代を命じられた。岡田監督は「運動量が落ちたから」と説明したが、この日の中村俊は、明らかに攻撃のブレーキとなっていた。ピッチを出る際の表情には達成感のかけらもなく、うつむいたままベンチに戻った。

　動きにキレがなかった。後半１１分、ＦＷ大久保からのロングパスをゴール前中央で受けた。シュートに持ち込もうと体を反転したが、ターンにスピードがなく、体のバランスを崩してしまい、相手ＤＦにボールを奪われた。その２分後にはボールをキープできず、相手にカウンター攻撃のチャンスを与えてしまった。

　右サイドに大きく張り出して攻撃の起点になろうとした。しかし、出足の早い韓国の中盤に球際の強さを発揮され、ＤＦ長友やＭＦ長谷部へのパスが通らない。得意の大きなサイドチェンジのパスを放つ機会もなく、ボールをもらいに来たＭＦ本田やＦＷ岡崎とも呼吸が合わない場面があった。

　試合後は、ぼうぜんとしたような表情でプレーを振り返るしかなかった。「今日の出来は論外。最悪です」と言ってうつむいた。考え込むような表情を見せた後に、この日ピッチ上で感じ続けていた違和感を明かした。「ボールタッチがスムーズにいかない。ステップも踏みづらく、変なタイミングで止まってしまう。全然鈍かった」。

　自分の中で原因は分かっている。４月に痛め、回復に向かっていると感じていた左足の状態が、今もしっくりこないのだ。「Ｊリーグではごまかせたけど（この日は）自分が思っているイメージの通りに体が動かなかった」と嘆いた。国内合宿の開始直前のオフには鹿児島県内の温泉で静養し、コンディション調整に努めてきた。好調時のプレーを集めたＤＶＤを見て、イメージ作りにも励んだが、この日は「全然違った」と出来の悪さを自覚するだけで終わってしまった。

　ベスト４進出を目指す岡田ジャパンは、中村俊をチームの中心に据えて戦ってきた。これまで何度もチームの危機を救ってきた。大詰めを迎え、露呈したコンディションの調整不足はそのまま本大会の結果に結びつきかねない。【松田秀彦】

　［2010年5月25日9時35分　紙面から］