南アフリカW杯
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小笠原時間足らず「もう少し」／親善試合

: 前半、シュートを放つ小笠原（撮影・鹿野芳博）

＜国際親善試合：日本０－０ベネズエラ＞◇２日◇九石ド

　ＭＦ小笠原満男（３０）が、現実と理想のギャップに苦しみながらも、鮮烈な代表復帰を果たした。見せ場は早々に訪れた。前半１６分、ペナルティーエリアのほぼ正面で放った日本のファーストシュートは強烈で、ベネズエラＧＫモラレスが横っ跳びではじくのがやっとだった。

　０６年６月２２日のＷ杯ドイツ大会ブラジル戦以来、１３２１日ぶりの国際Ａマッチ先発。しかし、約１週間の合宿では、岡田ジャパンに完全にフィットするには時間が足りなかった。チームは、前後半計１３本のシュートを浴びせたが、全体的にミスが多く、合宿の全体練習の中で徹底した４バックとダブルボランチ６人の連動も影を潜めた。

　「サイドをもう少し使いたかった。サイドチェンジももう少し狙って欲しかった。鹿島のやり方を持ってくるわけにはいかないけど、外から行ったりと、個人的には思う」。サイドバックの積極的な展開やサイドチェンジの多用など、自分のイメージ通りにいかず、悔しさをにじませた。

　岡田監督は「組み合わせの問題で前半は中に入る選手が多くてやりづらそうだったけど、後半はサイドに張る選手が出てきて、よかったと思います」と評価。それでも小笠原は、６日から始まる東アジア選手権の出場について「あるかどうか分からないけどね」と冷静だ。「やろうとしたことができなかった部分もある」。課題は分かった。日本代表に新しい風を吹き込み続けるためにも、立ち止まっている時間はない。【菊川光一】

　［2010年2月3日8時25分　紙面から］