南アフリカW杯
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岡田日本大凡戦　４強は「？」／親善試合

: 相手と交錯しながらヘディングシュートを放った平山だったがゴールならず

＜国際親善試合：日本０－０ベネズエラ＞◇２日◇九石ド

　世界４強を目標に掲げる岡田ジャパンが、Ｗ杯南アフリカ大会へ不安を残す大凡戦を繰り広げた。Ｗ杯イヤーの実質初戦となる親善試合ベネズエラ戦は、決定的な得点チャンスは皆無で０－０の引き分け。それでも岡田武史監督（５３）は「いい試合ができた。ある程度、満足している」と平然と言った。Ｗ杯出場経験のない格下を崩せず、ベスト４どころかＷ杯１勝すら疑問符が付く内容だった。

　これが世界４強を目標にする国の姿なのか。むなしさしか残らない凡戦だった。気迫や、闘志すら伝わってこない。前半３０分すぎには最終ラインでボールを回しているだけで、前線への縦パスすら入らない。場内が沸いたのは２回だけ。前半１６分に小笠原のシュートがＧＫを襲った時と、後半３分に大久保が振り向きざまにミドルシュートを放ったくらい。最後まで得点のにおいはしなかった。

　それでも岡田監督は平然としていた。課題や反省、怒りや不満までも胸に押し込めて淡々と言った。

　岡田監督　いい試合ができて（試合）感覚も慣れて、いい形で東アジア選手権に入れる。勝てなかったのは非常に残念だけれど、ある程度は満足しています。

　残り４カ月で修正する自信があるのだろうか。相手がＷ杯に出場したことのない格下でも、「ベネズエラが素晴らしい準備をしてきて、素晴らしいプレッシャーをかけてきた」と、自分たちのふがいなさは口に出さずに相手をたたえることに終始した。

　イライラだけが募る試合だ。ボール支配率は６４％と圧倒したが、パス回しだけで満足してしまうのは日本の永遠の課題。ハーフタイムには、しびれを切らせた闘莉王が「もっと（縦パスで）ＦＷに当てろよ！」と声を張り上げて仲間を鼓舞したという。平然とする岡田監督とは対照的に、闘莉王は「今日は本当に話すことがない」とぶぜん。日本協会の犬飼会長も「言うことはない。あの試合は！」と０８年７月の就任以来、初めて、試合後の取材に応じなかった。

　残された時間は、そう多くはない。もう新しい選手を試す時間もない。岡田監督は「今までは基本的な必須科目。これからは一般選択科目で、各人の応用を熟成させないといけない」と選手おのおのの応用力に期待したが、それも確かな成長が見込めるものではない。九石ドームは空席が目立ち、代表戦にしては寂しい観衆２万７００９人だけ。Ｗ杯に向けた熱狂は、いつになったら沸いてくるのだろうか。【益子浩一】

　［2010年2月3日8時26分　紙面から］