南アフリカW杯
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Ｗ杯合宿、ヒディンク・ロシアと同宿か？

: 香港到着後、選手と一緒にランニングする岡田監督（撮影・栗山尚久）

　【ヨハネスブルク１６日＝井上真】来年のＷ杯南アフリカ大会期間中に、日本代表と名将ヒディンク監督率いるロシア代表が同宿する可能性が出てきた。日本代表がベースキャンプ地に予定している南アフリカのジョージの高級リゾートホテル「ファンコート」に、ロシア代表も仮予約を入れていることが分かった。Ｗ杯欧州プレーオフを突破すれば決定する。１２月４日のＷ杯組み合わせ抽選会で日本と同組にならなければ、大会直前の練習試合や、監督同士の情報交換など「共闘」も期待できそうだ。

　１５日にファンコートを視察した日本協会の犬飼会長ら協会幹部が、ホテル責任者らから説明を受けている最中だった。関係者からロシア代表もファンコートに仮予約を入れていることを明かされた。　ロシアは１４日のＷ杯欧州プレーオフ第１戦で、スロベニアを破って本大会出場に王手をかけたばかり。１８日の第２戦に勝てば出場が決まる。

　Ｗ杯出場国が大会期間中に同じ宿舎で生活するのは異例のこと。しかし、ファンコートの敷地は６００ヘクタールと広大で、１５０に及ぶ別棟形式のゲストハウスが点在しており、２チームが同宿しても、息が詰まる心配はない。しっかりと情報管理もできる。逆に施設の温水プールやジム、映画館などで、例えば中村俊とＦＷアルシャビン（アーセナル）が交流できる可能性もある。

　ロシアがＷ杯出場を決めて、本大会で同組にならなければ「共闘」もできる。同宿していることで、協会幹部や監督同士が話し合いの場を持ちやすく、練習試合の交渉もスムーズにできる。現時点では大会直前にイングランド、スペインとの対戦交渉を進めているが、同宿によりロシアとの交渉でも大きなアドバンテージをつかんだ。

　ロシア代表を率いるヒディンク監督は日本とは因縁深い。０６年Ｗ杯ドイツ大会でオーストラリア代表を率いて、１次リーグ初戦で日本に苦汁をなめさせた。日本のことを熟知している。さらに今回はロシア代表監督として０８年欧州選手権、Ｗ杯欧州予選を戦い抜いてきており、欧州各国の戦力にも詳しい。同宿となれば情報交換もできる。極東で情報収集に四苦八苦している岡田監督にとっては、貴重な情報源にもなる。

　０５年２月に第１回女子ゴルフＷ杯が「ファンコート」で開催され、宮里藍、北田瑠衣組が初代王者に輝いた。ブーゲンビリアが咲き誇る「ファンコート」で、日本代表にも追い風が吹くかもしれない。

　［2009年11月17日9時7分　紙面から］