南アフリカW杯
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５発のトリはやはりオレ様弾／親善試合

: 後半、本田はゴールを決めスタンドに向かってバンザイ

＜国際親善試合：日本５－０トーゴ＞◇１４日◇宮城ス

　汚名返上の一撃だった。後半４０分、ＦＷ大久保のシュートをＧＫがはじいたところを、ＭＦ本田圭佑（２３＝ＶＶＶ）が左足でゴールに突き刺した。この試合５点目。両手を広げ「どうだ」とアゴを突き出した。１０日のスコットランド戦に続く２戦連発。１０月の３連戦で結果を出さなければ立場が微妙だった男は「今日は反省しどころ満載。外しちゃマズいやろって球があったし、ラッキーでも決められて良かった」と笑った。

　その場面が後半２７分だった。左サイドを突破したＭＦ中村俊から、柔らかいクロスが反対側の本田に届く。どうぞ、決めてください－。そう言わんばかりの球に頭で合わせたが、ポストに直撃した。「あれを外して、今日は点が取られへんかと思った。申し訳なかったです」と本田。３万超のサポーター、そして好機を演出してくれた中村俊に“謝罪”した。何としても結果＝得点が欲しかった。

　その中村俊との融合にも努めた。後半開始から出場。中村俊に連係や位置取りについて身ぶり手ぶりで確認しながら、後半戦のピッチに入ってきた。９月５日オランダ戦でのＦＫキッカー争いが騒動になって、初めてピッチ内で中村俊とコンタクト。精神面での成長も見せ、ＤＦ闘莉王も「（本田）圭佑の個人技は魅力。その武器を『いつ使って、いつ使わないか見極めてくれ』と言った」と、代表の一員として認めた。

　この日の５得点は北京五輪世代の３人がマークした。本田は「今は正直、ハットのオカ（岡崎）の足元にも及ばない。位置は違ってもライバル争いを続けたい。課題をオランダに持ち帰ってレベルアップする」。現状の実力を認め、さらなる成長を誓った。【木下淳】

　［2009年10月15日8時46分　紙面から］