南アフリカW杯
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森本先発濃厚！俊輔と初共演へ

: ミニゲームで、阿部（右）と激しく競り合う森本（撮影・栗山尚久）

　セリエＡで今季３得点を挙げている日本代表ＦＷ森本貴幸（２１＝カターニャ）が、トーゴ戦で先発することが有力となった。１３日の公式練習後「まだ分からないけど、もしかして自分が（先発に）入ることになったら、チームの一員として頑張りたいと思います」と意気込んだ。

　この日の公式会見で岡田監督が「（トーゴ戦は）１トップと２トップで試したいことがある」と明言。これまで既存のメンバーでは攻撃陣のさまざまな組み合わせを試しており、新たな「テスト」となると、森本を中心とした組み合わせが試される可能性が高い。

　森本自身、日本が誇る中盤のパサーＭＦ中村俊と遠藤との連係に期待を抱く。「チャンスがあるなら、パスを引き出せるような動きができるように頑張りたい。まだ合わせたことないけど、やってみたい」。森本特有の裏への動きと中村俊と遠藤のスルーパスが融合できれば、岡田ジャパンの大きな武器となる。

　この日のシュート練習では岡田監督から両サイドの選手に「中を見ずにクロスを上げろ。（中央の選手が）つま先で当てられるようなクロスを蹴れ」という指示が出た。海外の強豪との対戦では、中央を確認してからクロスを上げていては守りを固められてしまう。相手の守備陣形が整う前にクロスを入れることが狙いで、一瞬の抜けだしが得意の森本が好むボールが届くことになる。「（主力組とのプレーで）どういう動きをすれば、どういうパスが来るか分かる」と話す若き点取り屋が、定位置確保への第１歩を踏み出す。【菅家大輔】

　［2009年10月14日9時12分　紙面から］