南アフリカW杯
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玉田に必殺技　低空高速クロスをズドン！

: 練習で低空クロスを折り返し、シュートを放つＦＷ玉田（撮影・鹿野芳博）

　サッカー日本代表は７日、８日のアジア杯最終予選香港戦（アウスタ）に向けて、静岡県内で最終調整した。両サイドから低くて速いクロスに前線の選手が飛び込む練習を繰り返し、１７３センチのＦＷ玉田圭司（２９＝名古屋）が１８７センチのＤＦ中沢佑二（３１＝横浜）にヘディングで勝つ場面もあった。来年６月のＷ杯南アフリカ大会に向け、世界の強豪にも対抗できる日本人らしい攻撃を磨き、得点力不足の解消を目指す。

　玉田が新たな「可能性」を見せた。クロスからシュートを狙う練習。玉田は身長で１４センチ高いＤＦ中沢のマークを外そうと、ゴール前へ一気に走り込んだ。マークがずれた中沢が「あっ！」と叫んだ瞬間、ＭＦ松井の低い左クロスをニアで頭で合わせ、ゴールネットを揺らした。体格で劣る日本が、世界の強豪からゴールを奪う。目指すパターンを玉田が披露した。

　玉田　山なりのボールでは勝てるわけがない。ピンポイントのクロスをどうやって呼び込むか。日本人には日本人らしいゴールの奪い方がある。

　練習前、岡田監督はイングランド代表などのＶＴＲを見せて、高速クロスからゴールを奪うイメージを選手に植えつけた。０－３と完敗した９月のオランダ戦。オランダのクロスの成功率が約４０％だったのに対して、日本はわずか１０％ほど。だからこそ試合前日に１時間以上も、クロスからのシュート練習に時間を割いた。ＭＦ松井は「ＦＷがクロスに合わせて入ってくる感じ。武器になる」と手応えを口にした。

　玉田のゴールに刺激を受けたＦＷ陣は、果敢にゴール前に突っ込んだ。ＦＷ佐藤は練習中、中沢に「どういう動き方をすれば、ＤＦにとって一番、嫌なのか」と質問した。岡崎も「タイミングさえ合えば、フリーで決められる」と自信を見せた。１１対１１のミニゲームではＦＷ森本が闘莉王と中沢のマークを一瞬の動きで外し、ＭＦ橋本の高速クロスをヘディングで決めた。

　低空クロスからの攻撃をものにすれば、得点力不足解消へ、一筋の光が見えてくる。岡田監督は「この練習はＷ杯に向けて、日本が進むべき指針のひとつ。本番までにぜひ、ものにしてほしい」と期待していた。【奈島宏樹】

　［2009年10月8日8時49分　紙面から］