南アフリカW杯
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闘莉王激怒「腐った試合」／Ｗ杯予選

: 試合終了後のセレモニーで深々と頭を下げる岡田監督（撮影・蔦林史峰）

＜Ｗ杯アジア最終予選：日本１－１カタール＞◇１０日◇Ａ組◇日産ス

　日本代表の岡田武史監督（５２）が、６万人の観衆を前に仏頂面で謝罪した。１０年Ｗ杯南アフリカ大会出場権を獲得して臨んだカタール戦は、選手の覇気が伝わらない凡戦で１－１の引き分け。６日のウズベキスタン戦で退席処分を受けてベンチ入りが禁止されていた岡田監督は、試合後にピッチ上で行われたＷ杯出場決定報告会で「いい試合をお見せできず、本当に申し訳ありません」と頭を下げた。ＤＦ闘莉王（２８）は「こんな腐った試合ダメ」と危機感を募らせるなど、本大会への第１歩となるはずの一戦は、後味の悪いものとなった。

　異様な雰囲気を感じ取った６万２５６人の大観衆が、静まり返った。Ｗ杯出場決定後、初めてのホーム戦。試合後に全選手、スタッフがピッチに集まり、歓喜に沸くはずのＷ杯出場決定報告会で、岡田監督が深々と頭を下げて謝罪した。

　岡田監督　ホームに戻ってきて、いい試合をお見せしたかったのですが、選手を生かしてやることができませんでした。本当に申し訳ありませんでした。こういう試合を教訓にして、前へ進んでいきたいと思います。

　真っすぐにスタンドを見つめ、まるでＷ杯出場を逃したかのような言葉を口にした。いつもとは違う指揮官の様子に、選手らも喜ぶこともできず、淡々と場内を１周するしかなかった。

　Ｗ杯出場を決めただけでは誰も満足はしない－。０７年１２月の就任直後、目標として掲げた「Ｗ杯４強」を本気で目指すからこそ、岡田監督は納得ができず、サポーターに謝った。開始９８秒でカウンターから奪った１点はオウンゴール。長谷部が出場停止、遠藤と大久保が故障で欠場した布陣とはいえ、あまりにも内容がない。攻めてはカウンターを浴び、ポジションのほころびも最後まで修正できなかった。

　試合後の会見。０２年のＷ杯日韓大会でセネガルを率いて８強に進んだ経験のあるカタール・メツ監督が「日本のＷ杯４強入りは難しい」と言ったことを伝え聞いた岡田監督は、冷静なそぶりで言った。

　岡田監督　１回負けたからと言って、ガタガタするつもりはない。あっ、負けてはいないか…。

　指揮官の歯がゆい思いはＤＦ田中マルクス闘莉王（２８）にも伝わり、岡田監督の会見と同時刻に、同じように怒りを押し殺しながら話し出した。

　闘莉王　こんな腐った試合ダメっす。もっと１人、１人が打開するために考えなきゃダメだ。あえて言いたいね。今日は負けた試合。サッカーは簡単じゃない。簡単だと思っていたら、また（０６年Ｗ杯ドイツ大会のように）予選で敗退するよ。サッカーは生きているんだから。

　Ｗ杯出場を決めて、慢心はなかったのか－。まず自分たちに勝たなければ、世界で勝つことはできない。「悔しい思いを今後、どう生かしていくかが大事。悔しさを忘れず、次はいい試合をしたい」と岡田監督。１７日にはオーストラリアとの最終戦が控える。反省を生かし、日本が本気で世界４強をつかみにいく。【益子浩一】

　［2009年6月11日8時36分　紙面から］