ペレが３度のＷ杯優勝の栄光に輝いているのに対して、ジーコは１度もない。前回の８２年スペイン大会ではブラジルの黄金の中盤のエースとして優勝候補筆頭だったが、イタリアのロッシに優勝をさらわれてしまった。そして８６年は、左ひざに故障を抱え万全ではなかった。

　ジーコ同様Ｗ杯に縁がなかったのが一方の雄、フランスのプラティニだった。ヨーロッパではチャンピオンになっているが、Ｗ杯では８２年大会で西ドイツに準決勝で敗れている。８６年は３０歳。やや峠を越してはいるが、最後の大会で優勝の可能性はあった。

　ジーコのブラジルとプラティニのフランスは、１次リーグで別の組だった。互いに１位になれば、夢の対決は決勝で実現するはずだった。しかし、神様はせっかちだったのか？　決勝まで待てず、アルゼンチン－イングランド戦同様に準々決勝で２人を激突させてしまった。場所はグアダラハラ。メキシコシティから飛行機で１時間ちょい。

　プラティニは先発出場して同点ゴールを決めたが、ジーコは途中出場だった。１対１のこう着した場面でピッチに登場したジーコは早速、自らＰＫを得た。時間から考え、決めればブラジルの勝ち。ジーコはＷ杯獲得の可能性に大きく近づく。しかし、ゴールを決められなかった。延長戦に突入した。決着つかずにＰＫ戦。ジーコは決めたが、プラティニは外した。それでもフランスは勝ち上がった。準々決勝４試合のうち「神の助け」を借りたアルゼンチン以外の３試合は、いずれもＰＫ戦だった。【８６年大会取材・黒木博一】