南アフリカW杯
ニュース

大久保、モリシ観戦で飛行機ポーズ見せる

　日本代表のＦＷ大久保嘉人（２６＝神戸）が「モリシの魂」を受け継ぐ。１３日の親善試合シリア戦（ホムスタ）に向け、１２日は非公開で行われた公式練習に参加。シリア戦で得点すれば、Ｃ大阪時代の大先輩で今季限りの引退を表明した元日本代表ＭＦ森島寛晃（３５）の飛行機パフォーマンスを初めて披露する考えを明かした。森島は０２年Ｗ杯日韓大会で、日本を決勝トーナメントに導く一発を決めた。偉大な先輩の意志を胸に、Ｗ杯へと続く道を突き進む。

　尊敬する大先輩の意志を受け継いで、大久保が空を飛ぶ。この日の公式練習後「オレ、あれをやるよ」と明かした。「あれ」とは、引退を表明した元日本代表ＭＦ森島の代名詞ともいえる飛行機パフォーマンスだ。森島はシリア戦をスタンドから観戦予定。最終予選カタール戦に向けた最終調整となる一戦で、今季限りでユニホームを脱ぐ先輩にゴールを贈る。

　約束がある。１０月３０日の朝、目が覚めるとモリシから引退を知らせるメールが届いていた。普段は涙を流さない男が、目を真っ赤にしながら返信を打った。「モリシさんの魂をボクが受け継いで、必ずＷ杯でゴールを決めてきます」。携帯の画面が、涙でぬれた。シリア戦で弾みをつけて、敵地のカタール戦へ。ここで一発決めれば、大久保にとってもＷ杯へと続く重要な得点になる。

　シリア戦では「１人３役」をこなす。本来の「得点源」だけでなく、ＭＦ中村俊、遠藤とパサーが不在のため「司令塔」としても期待される。さらに主将を務めてきたＤＦ中沢が離脱したことで「精神的支柱」にもなる。１０月１５日のウズベキスタン戦では玉田の得点をアシストしており「もちろんパスも出すよ。流れの中でうまく対応していく」とイメージはできている。

　森島は０２年Ｗ杯日韓大会のチュニジア戦で、日本を初の決勝トーナメントへと導く得点を挙げている。ＤＦの裏に飛び出す持ち味は、大久保も同じ。風をとらえたモリシの飛行機が、大久保を乗せて南アフリカへと向かう。【益子浩一】

　［2008年11月13日10時30分　紙面から］