南アフリカW杯
ニュース

稲本攻守で輝いた65分／親善試合

: 前半、クロスに飛び込んだＭＦ稲本だが届かず（撮影・栗山尚久）

＜国際親善試合：日本１－１ＵＡＥ＞◇９日◇東北電ス

　岡田ジャパン初陣で、ＭＦ稲本潤一（２９）が先発し輝きを放った。ＭＦ長谷部と組む「ブンデスＷボランチ」は、ゴール前で第１の壁となりＵＡＥをはじき返した。また攻撃では縦への強引な飛び込みから、前半３８分には思い切りよくシュート。合流から４日で、攻守に切り替えの速い岡田サッカーを忠実にこなし、後半２０分に途中交代。「満足いかないけど、７０分近くできたのは収穫。楽しかった」と手応えをつかんだ。

　フルハム時代に「タリズマン」（守り神）と呼ばれた体を張った守備に定評があったが、岡田監督も「球際でつぶし、前にボールをこぼしてくれるところが素晴らしい」と絶賛した。攻撃でも長谷部と話し合い、相棒が下がれば力強く前に飛び出した。０７年９月１１日のスイス戦以来、１年ぶりの代表戦に「つなぐサッカーは久しぶり。裏を突くことを意識した」と日本らしさを楽しみ、０２年Ｗ杯での売りだった攻めの顔も出てきた。

　９月のバーレーン遠征では、岡田監督から「お互い、つかみ切れていないから使う勇気はない」と言われ、ベンチ外となった。それが試合後には、早くも周囲に注文を出した。「ボールは取れるし、攻守の切り替えも速い。ただもう少しフォローが速ければ。ウズベキスタン戦へいい反省材料となった」。自身３度目のＷ杯へ、稲本が上々の船出をした。【村上幸将】

　［2008年10月10日7時55分　紙面から］