南アフリカW杯
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大分森島初招集、代表の“デカモリシ”へ

　岡田ジャパンにもトリニータ旋風だ。日本サッカー協会は２９日、親善試合ＵＡＥ戦（１０月９日・東北電ス）とＷ杯最終予選ウズベキスタン戦（同１５日・埼玉ス）の日本代表２６人を発表し、大分からＦＷ森島康仁、ＤＦ森重真人（ともに２１）の２人が初招集された。ナビスコ杯決勝初進出に続き、リーグ戦でも優勝を争う大分を攻守で引っ張る２１歳の「モリ・モリ」コンビが岡田ジャパンのニューパワーとなる。

　ついに日本代表の「デカモリシ」になった。北京五輪代表落選から２カ月半。「びっくりしました。大分に来ていい方向に変われ、Ａ代表に選出されたことをうれしく思います」。１８６センチの森島が、再びスポットライトの中に戻ってきた。

　７月の期限付き移籍で地獄からはい上がった。昨年のＵ－２０Ｗ杯では３試合２得点で決勝トーナメント進出に貢献。Ｕ－２２日本代表にステップアップし、北京五輪最終予選にも出場したが、今年は所属していたＪ２のＣ大阪で出番が激減。わずか９試合で１得点と結果を残せず、北京五輪代表から漏れた。「本当に何もかも失ってしまった。孤独感を感じていた」。その悪夢を、自ら決断した大分への移籍で吹き払った。

　まったく新しい環境での再スタート。「精神的にすごくきつかったが、サッカーをやれる喜びをかみしめた」。両足首痛で日本代表から遠ざかっていたＦＷ高松に代わってレギュラーに定着すると、８月１６日の新潟戦ではＪ１初先発初ゴールをマーク。過去２試合しか経験のなかったＪ１で一気に才能を開花させた。

　Ｃ大阪で一緒だったＦＷ大久保（神戸）からも“アシスト”を受けた。今月上旬に「代表に、お前みたいな選手が必要だ」と電話を受けた。スピードタイプの選手が多い日本代表にあって、１８６センチのポストプレーは魅力。両足からパワフルなシュートも放つ。「（大久保）嘉人さんのゲキだったと思います」と森島。その大久保と代表で再会できる。「代表でも、大分で求められている守備やヘディング、フィジカルの強さをアピールして結果出したい」。どん底からはい上がったデカモリシが、代表でも存在感を見せつける。

　［2008年9月30日11時11分　紙面から］