南アフリカW杯
ニュース

香川、代表復帰へ岡ちゃん愛に１発／Ｊ２

: 視察に訪れた岡田代表監督（左）はＣ大阪ＭＦ香川（右）と笑顔で握手

＜Ｊ２：Ｃ大阪６－０岐阜＞◇第３５節◇１５日◇長良川

　Ｊ２Ｃ大阪のＭＦ香川真司（１９）が、日本代表岡田武史監督（５２）の“ラブ視線”にゴールで応えた。アウェー岐阜戦の後半１１分に右足で決め、６－０の勝利に貢献し、チームは４位に浮上。６月１４日のタイ戦以来、日本代表からは遠ざかっているが、初めての御前試合で一発回答。ＭＦ松井が出場停止となる１０月１５日のＷ杯アジア最終予選ウズベキスタン戦（埼玉）での代表復帰も現実味を帯びてきた。

　岡田監督の愛をしっかり受け止めた香川が、右足を振り抜いた。後半１１分、ＭＦ乾の右クロスを胸トラップし、ゴール中央に突き刺した。出場した試合では２試合連続ゴール（前節は出場停止）だ。同監督がＣ大阪の公式戦を視察に訪れたの初めて。それでも本人は「人の内容はよくなかった」と謙虚に話した。

　試合前には岡田監督と再会し、約１０分の立ち話をした。「ドリブルで仕掛けすぎと注意された」。Ａ代表とＪ２の両立に悩み、５月から７月にかけ調子が落ちたと感じた時は、小学生時代に所属した神戸ＮＫの練習に参加。大阪・豊能郡での合宿で小学生たちとプレーし、原点に戻った。北京五輪では３戦全敗と屈辱を味わったが、今度はＷ杯への夢を追いかける。

　岡田監督からは「体調も良くなってきている」と評価を受けた。ＭＦ松井が出場停止となる１０月１５日のウズベキスタン戦での代表復帰に向け、神戸ＦＷ大久保、横浜ＭＦ山瀬らとの争いが待つ。１９歳は「Ｊ２で結果を残し続けることが代表につながる」と繰り返した。【奈島宏樹】

　［2008年9月16日11時4分　紙面から］