イングランド、交代的中で面目／Ｗ杯予選

＜Ｗ杯欧州予選：イングランド２－０アンドラ＞◇６日◇６組◇バルセロナ

　６月に行われた欧州選手権の出場を逃した６組のイングランドは、アンドラを２－０で下した。

　イングランドのカペッロ監督は、注目のＷ杯予選初戦で独自色を打ち出したが、思惑が外れた。それでも選手交代を的中させて勝ち点３をもぎ取り、面目は保った。

　昨年の欧州選手権予選で敗退し、２４年ぶりに本大会出場を逃したイングランドが変革を求めて招聘（しょうへい）したカペッロ監督。徹底して守備的なアンドラにはサイド攻撃が有効と見て、いずれも代表経験が浅いが、縦への突破力があるウォルコットとダウニングを抜てきした。

　しかし、親善試合でもあまり試さなかった布陣は機能しなかった。後半にダウニングと交代したＪ・コールは、中へ切れ込む動きで苦境を打開。後半４分に豪快な右足ボレーを決め、同１０分にはＧＫをかわしながらスルーパスを左足で流し込んだ。

　同監督は就任後９カ月たっても戦い方を決めきれないが、まずい戦術にすぐ見切りをつける判断力は前任のマクラーレン監督になかったものだ。「Ｊ・コールは調子に乗っている。そういう選手は使ってみるものだ」。そんな直感が働くのも、名将ならではか。

　［2008年9月7日8時27分］

日本代表ニュース